我其实是想用iPad来写这篇文章的，因为它的中文手写输入功能令我兴奋不已。可写了没几个字，我就意识到，如果继续用iPad来写这篇文章，我的工作时间将拉长好几倍。作为一个捻熟于键盘指法和汉语拼音的写作者，手提电脑仍然是我最好的写作工具。对我来说，iPad完全不能取代日用电脑，我不想用它写作，不想用它处理图片，我甚至不想用它写长篇大论的电子邮件；iPad不支持Flash，我看不了很多网站上的录像和幻灯图片新闻；iPad上不能使用Skype，没有USB接口，在iPad界面上，一次只能打开一个窗口，无法一心多用。

     首先声明，我只是个中等水平的普通电脑用户，而非技术达人，所以我能罗列的iPad不足也差不多到此为止了。我从来没有苹果电脑，没有iPhone，只有一个不能上网的iPod用来听音乐。可当我用手指在iPad上划拉了五分钟之后，不得不自问，作为一个极少主义风格的拥蹵，我为什么没能早点成为一个苹果粉。

     最大的原因，是对于我这个大多数时间把电脑当成文字处理器的人来说，MAC和PC的区别不显著。但iPad就不同了，它虽然不能成为我的书写工具，却毫不费力地一举成为了我的最佳阅读器。我的手提电脑基本上是座台式机，我从来不喜欢把它搬来搬去，更别提背到咖啡馆去了。短寿的电池是一个原因；随时随地掏出个电脑令我看上去像个日理万机的工作狂，也是一个原因。其实我并不需要随时撰写文稿，也不必时刻收发电子邮件，但我要是能随时查看几十家、甚至上百家媒体的信息，而不必腋下夹着一大堆报纸杂志，伸着被油墨沾染的黑手指端咖啡杯，岂不是一件十分过瘾的事？

     如果你和我一样，有阅读英语媒体的习惯，那么恭喜你，iPad将是你最便捷、最经济的媒体中介。《纽约时报》、BBC新闻、路透社、美联社等多家国际媒体早就做好了配合iPad界面的版本，而且目前为止一切免费。我在一大堆APPS中惊喜地发现《中国日报》，虽然只是个标题列单，倒也简单清楚。尤其是文章页面的题头，做了两个加减符号的图标，以放大或缩小字体，用起来非常方便，在iPad媒体版本中独一无二。普通网站的版面看起来也比想象中的要好，尽管所有Flash文件统统失灵，但文字和静止图片仍有效，虽然手指的拨拉移动是少不了的。

     早先已有WIRED杂志为推出其电子阅读器版本，大张旗鼓地推出广告，令我看得眼花缭乱、意乱神迷。可迄今，还没有任何一家杂志做出iPad版本成品。我相信等待的时间不会太久，而且我有理由相信，纸张杂志，尤其是那些厚厚的时尚类纸张杂志，甚至会慢慢消失。因为我们不必再拎着本沉重的杂志在地铁上看，看完后还得继续拎着去赴下一个约会，而最令人沮丧的，是至少一半的承重只是广告而已。

     其实，我对Flash的缺席问题，也十分乐观。YouTube和TED.com已经推出iPad版本，所以观看这些网站上的录像对于iPad用户来说已经不成问题。至于其他网站，比如可观看免费电影的Hulu.com，做出解决方案是迟早的事。作为一个电影迷，我对在iPad上看电影持有保留观点，但通过iPad收看ABC电视台网站上的各种免费节目，我觉得还是件非常方便且享受的事。遗憾的是，出于版权保护，这个功能只对美国境内的用户开放。

     亚马逊是第一个推出阅读器概念的，我花了相当长的时间和心理斗争来抵制它的诱惑，不仅因为亚马逊书库的独裁，更由于其非常有限的媒体选择。于是，随iPad而来的iBook对我来说是简直就是个意外礼包。首先，它那两万三千本的免费经典读物就把我打倒了；其次，是它以手指在屏幕上滑动模拟翻阅书页的效果非常逼真，甚至有快慢之分，完全让人体会到传统意义的读书感觉。更胜于传统书籍的是，我可以随时点击生词，利用内置的兰登书屋版英英字典查询词意。这对于我这样母语非英语的读者来说，是阅读过程中最大的便利。但书库搜寻功能还有待改良，尤其是中文书，如果你不输入书名，无法浏览中文书目。我目前下载的《三国演义》和《西游记》都是瞎猫碰死耗子，随便撞上的。

     iPad的反光屏幕和普通电脑一样，一到阳光下就失灵了，但只要你不是个热忱的沙滩阅读者，我想这一点缺陷应该不算致命伤；否则，你最好还是选择Kindle，它的屏幕不反光，极具书籍纸张的质感，可它是黑白的。而且，iPad也的确偏重了点儿，一斤多，（Kindle只有十盎司），如果你躺在床上看书，保证没举多久就累了。采取坐姿或半躺，用身体的某一部位靠着点，会比较合适。

     但所有这些美中不足，都无法抑制我对iPad的喜爱和激动。也许是我要求太低？压根就没想让iPad成为我的第二台个人电脑。iPad是放在我家客厅里的又一个娱乐工具，是供一家人阅读、游戏和分享信息的小玩意儿。我五岁的大儿子已经开始尝试用手指在画画板上涂鸦，看iBook中的图画书；我可以想象，过不了多久，就会有铺天盖地的iPad儿童游戏和读物蜂拥而至。而被冷藏在电脑里的家庭相册，也终于可以借iPad增加曝光机会了。

     的确，这一波iPad并不尽善尽美，但它就媒体阅读方式所带来的革命意义是空前的。其实这样说，我自己也觉得很过分，而且我认为我还是会继续订几份报纸，还是会继续去书店买书，去图书馆借书。无论iPad的图像展示多漂亮，我还是会去美术馆看摄影展览，去电影院看电影。iPad不仅不能取代个人电脑，更不能取代生活中的许多享受。既然如此，有关iPad的激烈争论又何苦如此针尖对麦芒呢？除非都是冲着Jobs而去的。iPad不过是你又新添的电子宠物和玩具罢了，值不值得买，喜不喜欢用，都由你说了算。作为FT中文网的忠实读者，不妨在苹果店测试的时候，上FT中文网看看，说不定这就能成为你犹豫不决的天枰上那个关键的砝码。

     原文刊登于《金融时报》FT中文网